“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天。”腊月廿三是我国传统小年，标志着春节的大幕正式拉开。我市大街小巷随处可见麻糖的身影，清脆的叫卖声伴着甜香萦绕耳畔，而在天镇县马家皂乡兴隆堡村，传统手工麻糖迎来产销旺季，村民们用坚守百年的手艺，将甜丝丝的年味与代代相传的民俗情怀，揉进每一块金黄的麻糖中。

　　腊月廿三为什么要吃麻糖呢？民俗专家赵佃玺告诉记者，小年又称祀灶节，祭灶神、吃麻糖是北方地区流传已久的习俗。在民间传说中，灶神作为常驻人间的家神，身负监察并汇报人间善恶的职责，腊月廿三这天要上天向玉皇大帝禀报一家言行，人们供奉麻糖，便是希望用这粘甜之物糊住灶神的嘴，祈求他“上天言好事，下界保平安”。这一习俗承载着古人对美好生活的向往，也成为连接年味与民俗的重要纽带。

　　1月31日上午，天镇县兴隆堡村的手工麻糖作坊热气腾腾，阵阵甜香扑面而来。在一间老糖房里，记者看到棕色的糖坯在村民张爱军的手中缓缓变长、变细，渐渐显露出自然纹理，并泛出金色光泽，每一次拉伸宛如一场艺术创作，赋予麻糖独特的灵魂与魅力。

　　“从泡米到成品，每一步都不能马虎，这是老祖宗传下来的规矩，也是咱兴隆堡人的念想。”张爱军一边忙活，一边向记者介绍。

　　兴隆堡村的手工麻糖制作工艺已传承数百年。今年，村里共有6家麻糖作坊投入生产，均以当地特产黍米、麦芽为原料，没有任何添加剂，坚守古法制作。从泡米、蒸米、发酵到熬糖、拉糖、成型，整个制作过程历经近10道工序，耗时整整一天，且全程基本依靠人工完成，每一块麻糖都凝聚着村民的匠心。

　　谈及麻糖手艺的由来，当地村民介绍，相传明朝初年，他们的祖先从湖北迁居至此，平日种地、秋时训练、战时打仗，到了明朝后期，军备废弛，军费难以维系，祖先们为了生计，重拾祖传的制糖手艺。由于当地不产大米，他们便因陋就简，改用黍米作为主要原料，以大麦为酵母，经过反复尝试、几经周折，最终做出了独具特色的黍米麻糖，从此，这门手艺便在兴隆堡村落地生根、代代相传，成为村里独有的民俗印记。

　　“现在生活好了，但手工麻糖的味道不能变，祭灶的习俗也不能丢。”兴隆堡村相关负责人表示，手工麻糖不仅是一种时令食品，更是兴隆堡村的文化符号，承载着村民对民俗的坚守，也见证着乡村的发展变迁。每年腊月二十过后，村里的麻糖作坊就开始忙碌起来，生产的麻糖不仅供应我市，还远销周边省市，深受消费者喜爱。

　　街头巷尾的麻糖叫卖声，作坊里热气腾腾的烟火气，村民们忙碌而喜悦的身影，勾勒出小年的热闹图景。小小的麻糖不仅甜了舌尖，更添了年味，它承载着千年祭灶民俗的记忆，传承着手工技艺的温度，也开启了人们对新春团圆的期盼。