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——追寻史前文明的宝库

　　桑干河盆地也称为大同盆地，或泥河湾盆地，位于山西省北部，横跨山西、河北两省，东与张家口市阳原县、蔚县相接，桑干河由西南向东北蜿蜒贯穿整个盆地。桑干河盆地包括大同市、朔州市以及河北省张家口市部分区县，总面积约9000平方公里，其中大同市和朔州市占到近70%的面积。　　
　　桑干河盆地原是一汪湖水，学界称其为大同湖。从数百万年到3万年前，大同湖一直存在着，由此形成了近1000米厚的由粘土、粉砂、砂、砾石组成的湖相沉积层。距今约3万年左右，湖水逐渐下泻，桑干河发育出现，这些沉积地层也逐渐显露出来，并呈灰色、黄绿色、黄褐色等颜色，学界称其为泥河湾层。遥远的古人类及其创造的史前文化就孕育于这一地层中。
　　一、东亚地区远古人类文化摇篮
　　1957年，周口店北京猿人的发现者、著名考古学家贾兰坡与山西省考古学家王建提出了“泥河湾期的地层才是最早人类的脚踏地”，推断北京人之前中国已有人类及其文化存在，提示要到泥河湾期的地层里寻找早期人类化石和文化遗物。这个猜想，将探索东亚地区早期人类历史的焦点从北京周口店转移到了泥河湾盆地，后来的一系列重要发现逐渐证实了该猜想的远见卓识。
　　1963年，在桑干河盆地西南端的朔州，发现了距今1万年的鹅毛口石器制造场和距今3万年的峙峪遗址。1974年，贾兰坡和卫奇等考古学家在阳高县许家窑村和河北省阳原县侯家窑村交界处发掘了许家窑——侯家窑遗址，发现了著名的许家窑人骨化石和万余件石制品。这次发现将桑干河盆地的人类历史推进到了距今10万年左右，许家窑人在人类演化史上作为早期智人的代表而在世界古人类进化谱系中占有一席之地。1975年以来，在桑干河盆地又陆续发现了东谷坨、小长梁、马圈沟、青磁窑、小站、南磨、杜庄、李汪涧、尉家小堡、于家沟等旧石器时代遗址，形成了该地区旧石器时代文化从早期到中期并延续到晚期的完整的文化演进谱系。　
　　在亚洲追寻百万年来的人类遗迹一直是世界学术界关注的焦点，也是我国人类学界和考古学界正在探索的重要研究课题。其中一个重要的课题就是：现代中国人是从哪里来的？这一阶段的材料是最缺的，而许家窑——侯家窑遗址是研究十万年左右现代人类演化的重要环节，为这个阶段提供了非常重要的材料，对现代人起源问题意义非凡。　
　　桑干河盆地发现的旧石器文化遗址分布密集，旧石器文化序列完整，文化特色强烈，是华北地区小石器工业的典范，对建立和发展中国旧石器时代考古区系类型学的研究体系起到重要的促进作用，也是研究华北地区远古文化发展规律和探讨古人类在东亚地区对自然环境适应和发展的重要的区域。因此，可以说桑干河盆地是中华远古文化主要发祥地之一。
　　二、万年文化史的重要发生地
　　源于宁武县管涔山的桑干河，流经大同盆地、怀来盆地，穿过太行山、燕山山脉到达华北平原，最终从海河入海。在桑干河流域自古以来就有人类依水而生。
　　上世纪60年代以来，陆续发现并发掘了朔州峙峪旧石器晚期遗址、怀仁鹅毛口新石器时代石器制造场、河北阳原于家沟旧石器到新石器时代遗址、北京门头沟东胡林新石器时代遗址等。
　　这些发现说明桑干河流域是万年左右旧、新石器时代过渡的重要发生地，是人类生存的重要依托地，是中华早期文明的起源地之一。
　　三、五千年文明史的核心发祥地
　　华夏文明演进进程，经历着从仰韶文化彩陶繁荣至龙山时代城邦崛起的重大转型。社会组织由平等聚落向层级分化转变，粟作农业深耕发展、玉礼器制作工艺精进、夯筑技术取得突破，这些文明进阶要素在此阶段集中迸发。作为早期国家形成前奏的考古实证，它们始终是解读文明复杂化进程的核心线索。
　　纵贯桑干河盆地，作为联络蒙古高原与中原腹地的廊道，此地自古便是人类繁衍生息的沃土。自在峙峪遗址、怀仁鹅毛口遗址中揭开万年新旧石器过渡之谜后，继之兴起的高山遗址、马家小村遗址、孤山遗址、冯家窑遗址、佛堂寺遗址、姜家梁遗址、吉家庄遗址等新石器时代遗址，在桑干河两岸星罗棋布。这些层叠的文化堆积如同大地史书，昭示着大同盆地不仅是万年前新旧石器革命的前沿阵地，更是五千年前粟黍农业向游牧地带传播的桥梁。
　　四、北方地区史前文化交流的纽带
　　作为蒙古高原、黄土高原和华北平原的过渡地带，大同盆地的地理位置决定了其历史文化特有的属性。在新石器时代，这里属于以燕山南北、长城地带为重心的北方文化区，著名考古学家苏秉琦先生指出该区域是史前“Y”字形文化带三岔路口的中心，是中原文化、东北文化和河套文化交汇区，今天依然是探讨中国古代文明起源的重要地区之一。
　　苏秉琦先生曾强调燕山南北、长城地带为重心的我国北方地区在我国古代文明缔造史上的特殊地位或作用，认为这一地区是“最复杂、最具典型性的民族大熔炉”。河北蔚县三关遗址中发现仰韶文化庙底沟类型绘玫瑰花卉图案彩陶盆与红山文化绘龙鳞纹图案彩陶罐共存，表明红山文化曾在这一地带与仰韶文化相遇。1982年在蔚县西合营召开的首次考古现场会中，苏秉琦先生提出“张家口地区是中原与北方古文化接触的‘三岔口’，也是北方与中原文化交流的双向通道。”
　　桑干河盆地考古遗存非常丰富，蕴藏着万年前东方人类繁衍、生息、进化的轨迹，记录了第三纪末期以来地球演化和生物、人类进化的历史，其所具有的典型性、自然性、多样性非常罕见。关于桑干河盆地史前文化遗产的挖掘和保护利用，在已有的考古工作基础上，需要加大力度，发现并发掘若干在人类演化史、中华早期文明起源上有重大影响、重大贡献的古代遗址。对于大同盆地这一科学宝库，我们亟需抓住时机，通过系统的科学调查与发掘研究，精心规划，让沉睡的古代遗址活起来。
　　(作者单位：山西大学考古文博学院）（编辑：李炯）