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　　公元460年的某一天，估计是个晴天，风和日丽。

　　北魏皇帝拓跋濬难得的心情大悦，便想出去转转。人人都想拥有权力，权力大了也烦。比如那些宫廷、朝堂、边防、民生等等杂七烂八的事情，就需要消化，消化不了的，就成了积食，就会胃疼。进而肝疼、脾疼、心疼、头疼，哪哪都疼。皇帝的阵仗出来，老百性也想看稀奇，但都只限于离得远远地看。这一行人马出了宫城，出了东门，马蹄清脆的声音让阳光变得柔软，车轮“乍乍”的节奏温暖了尘埃。

　　好运都是好心情带来的，所以说有好心情的人，运气一般也不会太差。比如此时，作为至高无上的皇帝，想想北方的“蠕蠕”被打得销声匿迹，南方的刘宋也不敢北犯。东西方的一些小邦小国不时送来小礼物，价值大小不说，起码怀有敬畏之心。域内的大多数地方，百姓生活也比以前好了不少。因为这些，他大赦天下，且把国号改成“和平”，这一年就是和平元年。很有可能，拓跋濬哼起了有着浓郁平城味道的地方小调。不，应该已经不是小调，只是平城味道更浓一些。估计这小调里是含了鲜卑山和嘎仙洞的风的，也含了阴山南北的尘的；当然也少不了河套那地方带了黄河湿气的牛羊肉和马奶的味道；似乎也应该融着从东西南北四面八方汇集过来的野味山珍的气息。因为到了这一年，平城已经不是一个小平城，而是融汇了不同种族、众多人群的大都市。

　　走着走着，皇帝座下的御马走出队伍，径直朝人群中一个僧人走去，并用嘴唇含住了僧人的袍襟。至于这马怎么就走到了人群中，为啥单单要含住这个僧人的衣袍，说法很多。但人们都愿意相信御马确实含住了这个僧人的袍襟，且一直含着，含了好长时间。像是一个认识了好久的旧人，又像是从这个僧人身上闻到了某种特殊的味道。这马的眼里，此时此刻全是这个僧人的影子。

　　这个僧人法号昙曜，这个传说叫“马识善人”。这个故事的结局是，昙曜得到了皇帝的赏识，并接替刚刚去世的佛教界领袖师贤，当上了沙门统。

　　昙曜这个沙门统赶上了好时候，上一任皇帝拓跋焘大规模灭佛，让佛教界遭受了巨大的损失。而拓跋濬受他父亲死去的太子拓跋晃影响，十分推崇佛法，而且朝中诸如高允等大臣也是佛教的忠实信徒。于是昙曜弘法的时代来了。

　　其实在这个故事发生之前的一段时间，北魏朝廷已经做了不少弘扬佛法的事情，可见他们也算是双向奔赴。这一事件的结果，直接促成了武州山佛寺石窟的开凿、石佛的雕造。

　　武州山在平城西二十多里的地方，它立于武州川北岸，一直是北魏时期一个神境般的存在。武州川是一条天然的通道，水从这里过，风从这里过，人兽也从这里过。北魏太祖道武皇帝拓跋珪刮起的那场从盛乐迁都平城的大风，应该是经过了这里的。估计他走在川间的崎岖道上，仰视着傲岸的山峦，欣赏着其上飘动的云朵、飞翔的鹰鹞，便开始对此山产生了敬仰之情。后来皇家在此山之巅建起圣坛，好几任皇帝经常在这里祭天、敬祖，祈禳、作法。或许这里真是好地方，也或许是为了迎合什么，西来的僧人们也看上了这里，觉得这是个建窟造像的好地方。马识善人之后，在昙曜及一些臣子的鼓动下，武州山国家宏大造佛工程正式启动。

　　能工巧匠来了，搬运劳力来了，选料的、造饭的来了，监工的、督战的来了。

　　从此，这条沟热闹了起来。

　　先是规划，山体怎么修整、洞窟怎么安置、佛像怎么布局……临川的山体被切出一个平整的立面，一个窟、两个窟、三个窟、四个窟……主要的洞窟位置确定，然后就是开凿了。

　　叮叮叮……咚咚咚……此起彼伏的声音，从那一年的某一天开始，在武州川回响，惊起了飞鸟，震撼了云雾，且顺了那川流不息的武州川水一直朝东流淌。

　　皇家工程，开销应该是由朝廷财政予以保障的，所以出发点和目的该是以皇族利益为主。于是便依了之前有人提出的“皇帝即当今如来”一说，让几位先祖以佛的形式或坐或站，成为威严的佛像。其实在拓跋濬即位当年，就下诏制作石像，又在两年之后，让人在五级大寺为太祖以下五帝铸释迦立像，各长丈六，耗用赤金二万五千多。可见给祖宗铸像的打算早就有了。

　　唐朝僧人神清《北山录》有云：“宋人魏人，南北两都。宋风尚华，魏风犹淳。淳则寡不据道，华则多游于艺。夫何以知，观乎北则枝叶生于德教，南则枝叶生于辞行。”以上文字，说明北魏平城文化重朴祟实，注重力行，风格谨严庄重，充溢阳刚之气。那被后人称为“昙曜五窟”的武州山石窟，主佛就充分体现了这一特色。而其中的细枝末节也在一定程度上融汇了南方情性抒发、风格婉丽柔美的特色，比如飞天的曼妙、伎乐的多姿。

　　从“马识善人”开始，武周山石窟寺建设一直进行了许多年，终成为一处奇伟、绝世的艺术宝库，也让一个传说成就久远的传奇，让后来者忍不住作诗以赞。“梵宇在金地，香龛凿铁围。影中群像动，空里众灵飞。檐牖笼朱旭，房廊挹翠微。瑞莲生佛步，瑶树挂天衣。邀福功虽在，兴王代久非。谁知云朔外，更睹化胡归。”（唐代宋昱《题云冈石窟寺》）“巍巍古洞倚云开，斧斲神工亦异哉。千佛灵光归净土，诸天法象傍岩隈。石龛不惹风幡动，兰若唯看夜月来。空寂然俨西域界，喜逢僧话共追陪。”（明代任澄清《云冈洞观石佛》）“千仞孤峰百尺楼，云天高并两悠悠。西秦风雨当轩梦，北魏烟岚半偈收。更有寒山支介石，岂无轮海泛虚舟。远鸥独立坡沙浅，分得寻常几点秋。”（明代王仪《石佛寺》）“耸峰危阁与天齐，俯瞰尘寰处处低。亿万化身开绝嶂，三千法界作丹梯。乾坤再辟雷初奋，海岳重光月指迷。我欲凌虚朝玉陛，好从灵鹫问金泥。”（清代王度《云冈佛阁》）“茎草原从帝释开，妙同宝月印川来。推开慧海留生面，亿万恒沙结髻胎。”（清代石碣韵《石佛寺》）

　　站在高高的云冈之上，读着古人的诗句，感觉那飘动的云彩，像是飘逸灵动的白马，朝着一位清瘦矍铄的僧人而去，演绎出一段流传千古的传奇。（编辑：赵喜洋）