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　　灯是常见的照明用品。中国古代灯具文化源远流长，留下了大量精美的灯具，它们造型各异、千姿百态。我国最早的灯具出现在先秦时期，早期的灯具形制比较简单，一般是由灯座和灯盘两部分组成，中间以柱相连，非常像陶制的盛食器“豆”，所以有着“瓦豆谓之灯”的说法。
　　汉代作为灯具发展的一个高峰期，其种类之繁多、构思之新巧和数量之庞大均超越前代。大同市博物馆馆藏文物“汉代陶连枝灯”就是其中的典型代表。它出土于大同市阳高县马家皂乡，通高48厘米，由座、柱、盘、盏四部分组成。灯碗为圆底盘型，灯柱为圆体竹节型，由下至上逐步减细，在灯柱上部分由灯枝及龙首顶灯相间环绕，灯柱中央还有叶状装饰物。龙首由上至下共托7个托盘，顶层1个，中层3个，底层3个，且中层与底层托盘位置相错，俯视相看成正六角形。灯盘为浅盘宽平沿，在沿上相间堆塑龙顶托盘、鸟落树头、立人等塑像。鸟落树头的贴塑又将动物与植物完美和谐地表现了出来。据专家考证，这种鸟为朱雀、凤鸟或金乌，象征着太阳、光明，塑在灯上有“长明”的寓意；而彩塑立人的形象生动逼真，身着交领汉服，头戴帽，双手前伸，面容肃穆庄严。整个灯盏错落有致、生动形象。
　　连枝灯又称多枝灯、树形灯，是一种立灯，最早出现于战国，为什么到了汉代极为盛行？第一是两汉时期很多人希望长生不老，迷恋神仙方术，可以认定连枝灯本身就具有“长明”的象征意义。
　　第二是汉代厚葬之风的盛行。在古人的观念中，神树和鸟都具有沟通天地人神的功能。既然神树可以上达天庭，自然也能够引领墓主人的灵魂飞升。既能带来光明，又可引领升天的连枝灯也就自然而然地成了当时陪葬品的热门选择，所以两汉墓葬中经常可见它的身影。
　　这件造型精美的陶连枝灯作为汉代的代表器物之一，反映了汉代开放包容的文化风貌和高超的制陶技术，修长的灯柱和稳固的灯座都映衬着连枝灯的协调、雅致。它器形周正、线条洗练，不仅仅具有实用功能，同时也体现了古人对审美的追求，承托着古人的技能，负载了古人的思想和精神寄托，为我们了解汉代灯具提供了很好的实物例证，是一件不可多得的艺术珍品。