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　　一道不高不低的红墙，挡住了里面的景色，也挡住了外面的好奇。好奇驱使着游人进入，粗略一览，却又失去兴趣。
　　“不过如此嘛，没啥意思。”不少人喃喃，走出这处名为九龙壁的景点。
　　真的没啥意思吗？当然不是。许多世间事与物的存在自有奥妙，看不明白参不透，是因为你不懂。破解不懂，最好的方法是读书。游九龙壁前，要做功课，读点书，随后会发现它的不一般。
　　九龙壁是明太祖朱元璋第十三子朱桂大同府第前的照壁，建于洪武二十五年。照壁有何用途，这里不多说，感兴趣的朋友可以自己到网上搜一搜。我们要讲九龙壁的建材。
　　九龙壁从上到下，均以琉璃砖瓦垒砌构建。今人知琉璃，多以为是五彩斑斓的瓦砖、鸱吻、脊兽，在皇宫寺庙里可见，却不晓得历史上琉璃一个词涵义之广，它曾被用来称呼某种玉石，也与后世的玻璃相通，辽金以后，则指以用铝和钠的硅酸化合物烧制成的釉料，九龙壁的琉璃即此。
　　世间琉璃多绿与黄色，而九龙壁有五色，分别是黄、绿、褐、紫、蓝。颜色多，工艺必须掌握精准。这得益于大同工匠经年积累。为啥？因为做得多。大同有高岭土，高岭土是烧制琉璃构件底料最重要的用材，所以，很长时间里，这里是中国北方琉璃构件加工的基地，大同的琉璃制品不仅工艺精造型美，而且坚固耐用。
　　科普完琉璃知识，再说说九龙壁的主人朱桂那些事儿。这位王爷原本住在南京，之所以不远万里来到大同，是为大明帝国拱卫边疆的。明初，蒙元残余势力常袭扰北部边境，于是朱元璋在大同、宣府（今河北张家口宣化区）、太原等边防要冲囤重兵，安排皇子驻守。朱桂听从老爸的指派，以代王的封衔到大同“上班”。今天的人们对代王知之不多，但他的两个兄弟却是鼎鼎大名，一位是明成祖朱棣，时任燕王。一位叫朱权，被封为宁王。前者不用详说，后者的名气全拜当下影视剧所赐，《龙凤店》《唐伯虎点秋香》等古装片里都有宁王的戏份，不过应是朱权的后人。
　　朱桂建九龙壁的缘起，传说是仿效四哥朱棣的举动。杂史中记载，朱桂某日到燕王府游玩，见门前新修琉璃九龙壁，于是要来图样带回，让大同琉璃匠人放大尺寸烧造。传说契合的是民间心理，不必当真。但九龙壁里暗含的中国传统礼法和处世思想，却值得品味。游客较少注意到，九龙除主龙外，其余都是“对龙”。从中心龙向外，第一对为淡黄色、龙头像东，第二对龙身金黄，头尾向西；第三对为紫色，尾上头下；第四对黄中带绿，身在水中头露水外。四种不同颜色不同姿势的对龙对应《易经》中的人生哲学解读，分别是潜龙、见龙、飞龙、亢龙，关照不同人生阶段应该具备的修为。潜龙者，阳气潜藏，隐而未显；见龙者，实力初显，蓄势待发；飞龙者，人处鼎盛，力塑辉煌；亢龙者，功成名就，戒骄戒狂。这些知识书里都有记载，有兴趣者不妨多找些来读。
　　貌似天地小，却有大文章。九龙壁的故事太多太多，要想来趟不虚此行的旅游，我的建议还是那句话，先读点书。